碘缺乏病（IDD）是由于缺碘而引起机体碘摄入量不足所致的一系列损害，这种损害包括传统的地方性甲状腺肿、地方性克汀病、单纯耳聋、胎儿早产、死产、先天性畸形、智力低下、神经系统发育不全或体格发育不全、不孕和亚临床型克汀病等一系列病理生理异常现象。
我国的碘缺乏病流行状况比较严重。据80年代初调查，中国有4亿人生活在碘缺乏地区，占世界缺碘地区人口的40%。有碘缺乏病病区县1700多个。全国有地方性甲状腺肿病人660多万，地方性克汀病人近20万，亚临床型克汀病人880多万，因轻度缺碘而引起的智力偏低或地下的人，要比上诉几种病人的总和还要大许多倍。在全国1017万智力残疾人中，80%是由于缺碘所致。我省据1984年调查结果，居民甲状腺肿病人患病率为8.10%，7---14岁儿童甲状腺肿大率为32.6%，地方性克汀病人134人。
碘与人体健康
碘是人体生命活动中必不可少的微量元素之一。之所以称它为微量元素，是因为机体对他的需要量极少。世界卫生组织推荐的碘每日摄入量，0---6个月婴儿为40微克/升，6---12个月为50微克/升，妊娠妇女200微克/升，1---10岁儿童70---120微克/升，11岁---成人120---150微克/升。如果这个剂量得到满足，就不会发生缺碘病。碘不足，会影响机体的甲状腺素的合成。甲状腺素合成不足，可导致甲状腺代偿性增生肿大而发生地方性甲状腺肿，严重的可能影响胎儿的生长发育。长期世代居住在碘缺乏环境中，会造成部分人群智力低下，甚至成为痴、呆、傻的神经系统发育不全的病人。群众中广泛流传着这样一句话“一代肿、二代傻、三代断根芽”。是对碘缺乏病危害最为生动形象地说明。碘广泛存在于自然界中，人们日常生活接触的水、土、粮食、蔬菜等都含有一定的碘，海产品中的海带、紫菜等。含碘都相当丰富，尤其是海带中的碘含量最多，所以人们常说“多吃海带可以防治粗脖子病”，是有一定道理的。总之，碘与人体健康是休戚相关的。
食用加碘盐将持续进行
自然环境中缺碘是指土壤和饮水中碘不足。如果通过大气循环补充土壤中的碘，大约需要1万---2万年，而且自然环境的退化和人为因素还在造成土壤的持续性缺碘，通过“自然纠正”来改变环境缺碘状况是不可能的。通过食用加碘盐以达到防止和消除碘缺乏病是最有效的办法。一旦停止使用合格的加碘盐，碘缺乏病就会卷土重来，因此，食用加碘盐的措施将持续进行。
家庭碘盐保管及食用方法
1、盛放加碘盐的器具，最好用陶瓷制成的储盐罐，或者用玻璃的容器，上面加盖。
2、盛放有加碘盐的器皿要放在阴凉、干燥处、避免受日光爆晒和吸潮；要离开灶台，避免受高温的影响碘量损失。
3、碘盐存放时间不宜太长，应随用随买，适当留点备用。
4、炒菜、烧煮鱼肉和煮汤时，不宜过早放入食盐，宜在食物快熟时放入。
5、不要把碘盐放在锅里炒，更不要放在油锅里炸